ГОДЫ ОБУЧЕНИЯ В МОСКОВСКОЙ КОНСЕРВАТОРИИ

С 1889 года Сергей Васильевич Рахманинов учится на старшем отделении консерватории. Он занимается в классе свободного сочинения у Аренского, в классе контрапункта у Танеева, фортепиано — у Зилоти. Уже в это время всех поражали феноменальная одаренность молодого музыканта, его редкая музыкальная память. Ему было достаточно услышать один раз сложное музыкальное произведение, например первую часть симфонии, чтобы тут же сыграть ее. Он наизусть запоминал пьесу, просмотрев внимательно ноты 3-4 раза. Рахманинов часто выступал в концертах, о нем заговорили как о выдающемся пианисте.

В 1891 году Зилоти покинул консерваторию, и Рахманинов решил сдать выпускные экзамены по классу фортепиано досрочно, годом раньше. Сложную экзаменационную программу он выучил за три недели и блестяще исполнил ее. В следующем 1892 году он окончил консерваторию по классу композиции с Большой золотой медалью.

На выпускной экзамен Рахманинов представил оперу «Алеко» на сюжет поэмы Пушкина «Цыганы». Тема для сочинения оперы была предложена за месяц до выпускных экзаменов. Рахманинов написал оперу за 17 дней, что явилось свидетельством незаурядного мастерства и талантливости девятнадцатилетнего автора. Экзаменационная комиссия поставила Рахманинову высшую оценку. Имя композитора было занесено на мраморную доску отличия. Премьера оперы, состоявшаяся в 1893 году в московском Большом театре, имела успех. Этим важным событием начался новый этап в жизни Сергея Васильевича Рахманинова.